Affaire criminelle à ROCLES vers 1770

Quand un prieur-curé se trouve saisi pour ses ouailles d’actes criminels qu’aujourd’hui on qualifierait d’agressions sexuelles et de viols. En s’adressant au Commandant pour le Roi du lieu, les victimes espèrent éviter d’aller devant un tribunal.

Par Pierre CLAVEL – Octobre 2024

COURRIER adressé le 2 octobre 1770, par le prieur-curé de Rocles, Jacques Ignace d’AUBIGNAC, à son cousin, Jean Bruno FREVOL de LA COSTE, commandant pour le roi dans les villes de Pradelles, Langogne et montagnes du Vivarais et Gévaudan(1).

« A monsieur de La Coste, commandant pour le roi, à Pradelles.

Depuis samedi dernier que j’ai l’honneur de vous parler, monsieur et mon cher cousin des indignes manœuvres de Jean CHAUVET, du lieu du Cellier en Gévaudan, actuellement fermier du moulin de GRAVIL de La Veyssière, paroisse de Pierrefiche, quatre des malheureuses filles qui ont éprouvé ses violences se sont venues plaindre à moi et m’en ont nommé plusieurs autres qui ont été également violentées.

Les unes et les autres sont toutes disposées à soutenir leur accusation devant les juges séculiers s’il est nécessaire, mais elles voudraient l’éviter et que votre autorité les mît à couvert de l’espèce d’infamie où elles craignent de s’exposer en révélant les iniquités de ce vilain.

Elles vous supplient donc toutes de les tirer des poursuites de ce monstre qui est devenu plus furieux encore depuis qu’il a su que certaines d’elles avaient, à Mr le curé de Pierrefiche (…) sa brutalité, de sorte qu’il y en a une qui a été attaquée et violée, il y a peu de temps, et que depuis les filles de cette paroisse n’osent plus aller garder leurs bestiaux ou se précautionnent comme on le faisait contre la Bête qui dévorait le monde.

Ce brutal n’a aucun égard à l’état, ni à l’âge. Il a bretté(2) des femmes et des filles de moins de dix à douze ans et cela depuis bien des années qu’il reste dans cette paroisse. Il a eu même l’impudence de s’en vanter.

Vous sentez mon cher cousin la nécessité de punir un tel vaurien et de rendre la tranquillité à cette paroisse dont le pasteur a des raisons pour ne pas agir ouvertement.

Le mal est présent et a besoin d’un prompt remède.

Il serait, je crois aussi, nécessaire de le faire sortir d’où il est à la sainte Lucie prochaine qui est son terme.

Vidal GRAVIL, de La Veyssière(3), à qui appartient le moulin en question, qui est un petit carillonneur, ne nous refusera pas de le mettre dehors sur les menaces que vous pourrez lui faire de le faire arrêter pour mauvaise conduite.

Sil ne met ce mauvais drôle hors de son moulin, je laisse à votre prudence, de remédier au mal, mais je vous prie de le faire incessamment et de me croire avec tout l’attachement possible, monsieur et cher cousin, votre très humble et très obéissant serviteur,

D’Aubignac, prieur

Rocles, ce 2e octobre 1770

Il n’est pas, je crois, nécessaire de vous prier de ne pas me citer.

Le nom des plaignantes qui ne veulent pas même être citées, qu’à l’extrémité, est Marianne DELASPRE, Claudine NEGRON, Marie MARTIN, Marie N restant chez Toinette RANC, la belle fille de SUCAR, Marie AYMAR. »

Sur ce courrier figurent les annotations de LA COSTE : « Homme qui a violé. Ma réponse à M. le prieur, du 5 octobre et envoie des ordres pour… jeudi… Sont venus. Il finira à la Ste Lucie et plus… ce que voudra M le curé.»

Cette terrible affaire a-t-elle donné lieu à l’arrestation du prévenu et à son procès ?

Qu’est-il advenu des femmes violentées ?

Nous lançons un appel à continuer les investigations !

(1)La présente transcription du document conservé aux Archives départementales de la Haute-Loire, dans le fonds « Familles Chaumeils, Frévol de Lacoste », sous la cote 110 J 59, a rétabli l’orthographe et la ponctuation modernes.

(2) Bretté : de brette, longue épée à lame dentelée. Le verbe bretter, signifiant « jouer de l’épée » ou « chercher des noises » (source Wikitionnaire https://fr.wiktionary.org/wiki/bretter)

(3) La Veyssière : Moulin de la Vaissière situé sur la commune de Pierrefiche